강원도 철원군(鐵原郡) 서변면(西邊面) 중리(中里) 출신이다. 기록에 따르면 1886년생으로 추정된다. 1919년 철원군에서 발생한 만세시위에 참여하였다.

서울에서 일어난 만세운동의 소식이 전해지자 철원군의 기독교 계열 청년들은 감리교 목사 박연서를 중심으로 만세운동을 계획하였다. 거사 일자가 3월 10일로 결정되자 청년들은 교회 및 학교의 연락망을 통해 군민의 시위 참여를 사전 준비하였는데 중리에서는 이배근·조덕행 등과 함께 군중 동원에 주도적인 역할을 하였다.

3월 10일 오후 3시경 북간산에 모인 약 250여 명의 시위대는 태극기를 흔들고 만세를 부르며 도로를 행진하였다. 오후 4시경 약 500여 명으로 늘어난 군중은 철원헌병분견소 앞에서 구속자의 석방을 요구하였으며 저녁에는 전 한성판윤이자 친일파인 박의병을 끌어내어 함께 만세를 부르게 하였다. 이튿날 아침에도 군중은 철원역에서 ‘독립만세’를 부르고 서문거리로 행진하였으나, 이후 일제 헌병의 발포와 제지로 해산하게 되었다.

이때 김경순·곽진근 등의 기독교 계열 여성들과 함께 붙잡혔다. 1919년 9월 25일 경성지방법원에서 이른바 소요죄로 징역 3월 및 벌금 20원을 받고 옥고를 겪었다.

대한민국 정부는 2016년 대통령표창을 수여하였다.

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